我是一个理想的现实主义者，总是想既然在中国选择了大学教师这个职业，就要有些奉献精神。

     我回中国大学任教已有五年，一个真实就是这五年我在财政上是“赤字”，就是说我一直在贴用自己的钱来工作。包括我教课的专业书和学生用的书及资料等几乎都是用自己的钱买来的。由于专业课的需要，很多书是从日本的书店邮购来的，光2004年的图书费就有近万元。上个星期，由于学院停电我给研究生上课自掏腰包复印的资料费有20几元，前日，预支给研究生500元的研究资料费，如此等等。

    但是，一直生活工作在国内的教师，恐怕会是心有余而力不足。在国内社会转型浮燥的大环境中没有下海，没有留洋，在教育岗位上默默无闻地做着工作的人，他们应该是中国知识人中最踏实和值得敬佩的。他们兢兢业业地工作，象蜡烛燃烧着自己，在生活、科研和教学的巨大压力下拼命地挣扎。我们还记得中国曾经有过“脑体倒挂”的时代。

    中国的大学教师基本上是精神上的贵族，近年来收入有些增加，但还是清贫的，是学校的劳动力。社会的发展和进步需要知识人的知识和智慧，同时社会也应该给他们创造一定的物质条件能让他们有体面地、有尊严地生活和工作。要知道衣食足才能知礼仪。

   北大副教授月薪4786元穷吗？按中国的平均生活标准来看不穷，但是比照美国、英国、日本、香港的教师在社会中的收入，中国的教师收入并不高。

   我希望在中国有一天能让知识人衣食无忧，让他们在精神上有充分的余裕思考，关注社会问题；客观地、不计利益地阐述自己的见解；承担知识人的社会使命和责任。这样的社会才是一个成熟和健全的社会。

   高薪不是能够养廉吗？同样的道理，成熟的社会应该用高薪来养智慧。